গণমঞ্চ ডেস্ক-
সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের পিটসবার্গের কাছে একটি ইউএস স্টিল প্ল্যান্টে (US Steel) একাধিক বিস্ফোরণে দুইজন নিহত এবং ১০ জন আহত হয়েছেন বলে কোম্পানি ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষ নিশ্চিত করেছে।
বিস্ফোরণগুলো ঘটে ক্লেয়ারটন কোক ওয়ার্কসে (Clairton Coke Works), যা মনোঙ্গাহেলা নদীর তীরে অবস্থিত একটি বিশাল শিল্প কমপ্লেক্সের অংশ। স্থানীয় সময় সকাল ১১টার আগে (১৫০০ জিএমটি) এ ঘটনা ঘটে। অগ্নিনির্বাপক কর্মীরা আগুন এবং কারখানা থেকে বেরিয়ে আসা ঘন ধোঁয়ার সঙ্গে লড়াই করে। এই প্ল্যান্টটি ইউএস স্টিলের মালিকানাধীন, যা জাপানের নিপ্পন স্টিলের একটি সহায়ক প্রতিষ্ঠান।
প্রাথমিকভাবে দুইজন নিখোঁজ ছিলেন। অ্যালেগেনি কাউন্টি পুলিশের সহকারী সুপারিনটেনডেন্ট ভিক্টর জোসেফ এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে জানান, নিখোঁজদের একজনকে উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠানো হয়। পরে ইউএস স্টিল এক বিবৃতিতে জানায়, দীর্ঘ অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান শেষে অপর নিখোঁজ ব্যক্তিকে মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে।
এ বিস্ফোরণের কারণ এখনো জানা যায়নি। জোসেফ জানান, তদন্তটি হবে “দীর্ঘ সময়সাপেক্ষ ও প্রযুক্তিগত”।
ইউএস স্টিলের প্রেসিডেন্ট ও প্রধান নির্বাহী ডেভিড বারিট এক বিবৃতিতে বলেন, তারা স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কাজ করে কারণ উদঘাটনের চেষ্টা করছেন।
পেনসিলভানিয়ার গভর্নর জশ শাপিরো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে পোস্ট করে জানান, বিস্ফোরণের পর রাজ্য প্রশাসন স্থানীয় কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছে। ঘটনাস্থল তখনও সক্রিয় ছিল এবং আশপাশের বাসিন্দাদের স্থানীয় কর্তৃপক্ষের নির্দেশনা মেনে চলার আহ্বান জানানো হয়।
আহতদের অবস্থা সম্পর্কে বিস্তারিত জানা যায়নি, তবে কয়েকজনকে দগ্ধ রোগীদের জন্য বিশেষায়িত হাসপাতাল ইউনিটে নেওয়া হয়েছে বলে খবর পাওয়া গেছে।
ক্লেয়ারটনের মেয়র রিচ লাতানজি বলেন, এটি শহরের জন্য ভয়াবহ একটি দিন। শহরটি পিটসবার্গ থেকে প্রায় ২০ মাইল দক্ষিণে অবস্থিত এবং দীর্ঘদিন ধরে “আমেরিকার স্টিল সিটি” নামে পরিচিত।
ইউএস স্টিল ১৯শ শতাব্দীর শেষ দিক থেকে এ এলাকায় স্টিল উৎপাদন করে আসছে, তবে সাম্প্রতিক কয়েক দশকে শিল্পের পতনের কারণে বহু কারখানা বন্ধ ও পুনর্গঠন হয়েছে।
গত জুনে জাপানের বৃহত্তম ইস্পাত প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান নিপ্পন স্টিল ১৮ মাসের দীর্ঘ প্রক্রিয়া শেষে ১৪.৯ বিলিয়ন ডলারের বিনিময়ে ইউএস স্টিল অধিগ্রহণ সম্পন্ন করে। এই চুক্তি জাতীয় নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে যুক্তরাষ্ট্র সরকারের নিবিড় পর্যালোচনার মুখে পড়েছিল।
সোমবারের বিস্ফোরণের পর বায়ুর মান পর্যবেক্ষণ যন্ত্র সালফার ডাই-অক্সাইডের বিপজ্জনক মাত্রা শনাক্ত না করলেও, প্ল্যান্টের এক মাইল ব্যাসার্ধের মধ্যে বসবাসকারীদের ঘরের ভেতরে থাকতে, জানালা-দরজা বন্ধ রাখতে, এইচভিএসি সিস্টেমকে রিসার্কুলেশন মোডে রাখতে এবং বাইরের বাতাস প্রবেশ করে এমন কার্যক্রম এড়াতে নির্দেশ দেওয়া হয় বলে অ্যালেগেনি কাউন্টির নির্বাহী সারা ইনামোরাতো জানান।
ক্লেয়ারটন কোক ওয়ার্কস যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় কোক উৎপাদনকারী কারখানা, যেখানে প্রায় ১,৩০০ কর্মী কাজ করেন। এখানে ১০টি কোক ওভেন ব্যাটারি রয়েছে, যা বছরে প্রায় ৪.৩ মিলিয়ন টন কোক উৎপাদন করে।
কোক তৈরি হয় কয়লাকে উচ্চ তাপমাত্রায় গরম করে, যা স্টিল উৎপাদনের ব্লাস্ট ফার্নেস প্রক্রিয়ায় ব্যবহৃত হয়।
